Proses pencernaan makanan manusia merupakan gabungan dari aktivitas mekanis dan kimia. Salah satu tempat pertama di mana proses ini berlangsung adalah rongga mulut atau mulut. Pencernaan kimia yang terjadi di dalam rongga mulut dilakukan oleh sejumlah komponen, termasuk air liur dan enzim yang ada di dalamnya.
Air Liur
Air liur merupakan cairan yang diproduksi oleh kelenjar liur dalam mulut, berperan dalam proses pencernaan kimia yang terjadi. Air liur berfungsi untuk membasahi dan melumasi makanan, membuatnya lebih mudah untuk ditelan. Selain itu, air liur juga membantu membersihkan mulut dan gigi dari bakteri dan partikel makanan.
Enzim Amylase
Komponen penting lainnya dalam proses pencernaan kimia di mulut adalah enzim. Enzim amylase, yang juga dikenal sebagai ptyalin, adalah enzim yang sangat aktif di mulut dan berperan penting dalam pencernaan makanan. Amylase mulai bekerja saat makanan masuk ke mulut, memecah karbohidrat kompleks seperti amilum menjadi molekul yang lebih kecil, dengan kata lain memulai proses pencernaan sebelum makanan mencapai lambung.
Proses ini dikatalisis oleh amylase dalam bentuk cairan liur yang membasahi makanan selama pengunyahan. Amylase juga berfungsi untuk melunakkan makanan selama proses pengunyahan dan membantu makanan bergerak melalui esofagus saat ditelan.
Enzim Lipase
Meski tidak sebanyak amylase, rongga mulut juga mengandung enzim lipase. Lipase lingual, yang dihasilkan oleh kelenjar von Ebner di bagian belakang lidah, memulai degradasi lemak saat masih di dalam mulut.
Fungsi Mekanis Rongga Mulut
Tidak hanya komponen kimia, rongga mulut juga memiliki peranan mekanis dalam proses pencernaan makanan. Gigi berfungsi untuk menggiling dan menghancurkan makanan, meningkatkan pengaruh enzim atas makanan yang lebih kecil dan mudah dicerna.
Kesimpulan
Secara keseluruhan, proses pencernaan makanan dimulai di rongga mulut, di mana pencernaan kimia yang dilakukan sebagian besar oleh air liur dan berbagai enzim, termasuk amylase dan lipase. Melalui proses ionisasi, enzim ini meningkatkan laju proses pencernaan makanan, membantu tubuh memanfaatkan nutrisi dengan lebih efisien.
