Thomas Stamford Raffles, seorang administrator kolonial Britania dan pendiri Singapura, memiliki minat yang mendalam pada sejarah dan budaya Indonesia, khususnya Jawa. Keinginannya untuk memahami dan mendokumentasikan hidup dan kehidupan masyarakat Jawa tercermin dalam sebuah buku monumental berjudul “The History of Java.”
The History of Java
“The History of Java” adalah salah satu karya paling fenomenal yang pernah ditulis oleh Raffles. Dalam buku dua volume ini, Raffles mencoba menyajikan gambaran umum tentang Jawa, dari berbagai aspek termasuk sejarah, geografi, budaya, agama, dan ekonomi.
Buku ini diterbitkan pertama kali pada tahun 1817 dan segera mendapat banyak pujian karena ketelitian dan kedalaman penelitian yang dilakukan oleh Raffles. Buku ini terbagi menjadi dua volume. Volume pertama adalah tentang sejarah dan deskripsi Jawa, sementara volume kedua lebih berfokus pada adat istiadat, hukum, mitologi, dan bahasa Jawa.
Karya ini dikenal sebagai salah satu catatan paling ekstensif dan mendalam tentang Jawa pada awal abad ke-19. Menggunakan metode penelitian historis dan etnografis, Raffles mampu memberikan gambaran yang detail dan realistis tentang kehidupan masyarakat Jawa pada masa itu.
Potret Keindahan Tanah Jawa
Salah satu aspek kunci yang ditekankan oleh Raffles dalam “The History of Java” adalah keindahan alam dan kekayaan budaya di Jawa. Dalam bukunya, dia mendeskripsikan dengan detail lanskap yang indah, gunung-gunung yang mengesankan, hutan-hutan lebat, pantai berpasir putih, dan persawahan yang subur.
Raffles juga menghormati dan menghargai kekayaan budaya di Jawa. Dia mendeskripsikan prosesi kerajaan, upacara-upacara, pertunjukan seni, dan kehidupan sehari-hari masyarakat Jawa dengan fasih dan antusias. Buku ini benar-benar mencerminkan penghargaannya terhadap keragaman dan kekayaan budaya Jawa.
Kesimpulan
“Buku Karangan Thomas Stamford Raffles yang Menceritakan tentang Keindahan Tanah Jawa” memang tepat mengacu pada “The History of Java”. Karya ini adalah penghormatan yang tulus kepada Jawa, sebuah tanah yang begitu dipuja dan dicintai oleh Raffles. Buku ini tetap menjadi sumber penting bagi para sejarawan dan peneliti yang tertarik dalam mempelajari sejarah dan budaya Jawa. Melalui penelitian yang teliti dan pemaparan yang rinci, Raffles memberikan wawasan yang sangat berharga tentang Jawa pada awal abad ke-19.
