Sejarah dipahami sebagai rangkaian peristiwa yang terjadi di masa lalu, yang dipelajari dan didokumentasikan oleh manusia. Sejarah berfungsi sebagai alat untuk memahami perubahan dan bagaimana masyarakat, budaya, dan peradaban manusia berkembang sepanjang waktu. Salah satu metode yang paling umum digunakan untuk memahami dan menginterpretasi peristiwa-peristiwa sejarah adalah melalui periodisasi.
Periodisasi merupakan proses atau metode membagi masa lalu ke dalam beberapa blok waktu atau periode yang dibedakan berdasarkan karakteristik tertentu. Periodisasi memungkinkan sejarawan mengelompokkan dan mengkategorikan peristiwa-peristiwa sejarah berdasarkan tema, teknologi, ciri pola pikir, dan keadaan yang mirip atau tingkat perkembangan budaya yang serupa.
Periodisasi biasanya ditentukan oleh perubahan besar dalam sejarah, seperti revolusi, penemuan besar, atau perubahan besar dalam struktur sosial dan politik. Sejauh ini, periodisasi yang paling umum mencakup era kuno, pertengahan, modern awal, dan modern.
Setiap periode dalam periodisasi menjelaskan kebudayaan manusia dalam berbagai titik waktu, memberikan gambaran manusia dan masyarakatnya pada periode waktu tertentu. Sebagai contoh, era Klasik (Yunani dan Romawi) mencakup periode perkembangan politik, filosofis, seni, dan puitis yang meramaikan hidup dan sejarah bangsa Yunani dan Romawi.
Sejarah juga sering diperiodisasikan berdasarkan kebudayaan dan peradabannya. Misalnya, dalam sejarah Indonesia, kita mengenal periode pra-sejarah, periode Hindu-Buddha, periode Islam, kolonial, kemerdekaan, dan seterusnya. Setiap periodisasi ini mencerminkan perkembangan kebudayaan dan peradaban masyarakat di masa tersebut.
Memahami periodisasi sejarah adalah penting, tidak hanya bagi sejarawan, tetapi juga bagi kita semua guna memahami perubahan dan perkembangan budaya secara keseluruhan. Dengan pengetahuan ini, kita bisa belajar dari masa lalu dan memahami bagaimana peristiwa-peristiwa sejarah mempengaruhi masyarakat dan budaya kita saat ini.
Jadi, jawabannya apa?
Periodisasi sejarah adalah alat penting yang membantu kita memahami sejarah dan perkembangan kebudayaan manusia secara keseluruhan. Periodisasi membagi sejarah menjadi berbagai periode dengan ciri khas dan perubahan tertentu, memberikan kita pendekatan sistematis dan terorganisir untuk mempelajari dan memahami masa lalu.
