Berdasarkan data Badan PBB untuk Populasi, populasinya setengah dari total populasi dunia berada di Asia dan juga di Afrika. Pertumbuhan penduduk yang demikian pesat ini menghadirkan sejumlah masalah pokok yang sangat krusial bagi negara-negara berkembang di kedua benua ini.
Kekurangan Sumber Daya Alam
Peningkatan jumlah penduduk secara signifikan mempengaruhi ketersediaan sumber daya alam. Dalam banyak kasus, pertumbuhan penduduk yang berlebihan memperparah tekanan terhadap sumber daya alam yang sudah terbatas, seperti air bersih, tenaga kerja, serta tanah yang layak dijadikan lahan pertanian.
Pendidikan dan Kesehatan
Overpopulasi juga mempengaruhi sektor pendidikan dan kesehatan. Banyak negara di Asia dan Afrika yang sudah tidak mampu lagi memberikan layanan pendidikan dan kesehatan yang memadai bagi penduduknya yang terus bertambah. Kurangnya infrastruktur dan tenaga kerja terlatih menjadi tantangan pada kedua sektor ini.
Kemiskinan dan Pengangguran
Pertumbuhan penduduk yang melampaui pertumbuhan ekonomi juga berpotensi menciptakan tingkat kemiskinan dan pengangguran yang tinggi. Banyak penduduk muda yang tidak memiliki akses terhadap lapangan pekerjaan yang layak, yang pada akhirnya menambah beban pada sistem jaminan sosial negara yang sudah terbatas.
Masalah Lingkungan
Peningkatan populasi juga memunculkan berbagai jenis masalah lingkungan, seperti pencemaran air dan udara, serta kerusakan habitat. Lingkungan yang tidak sehat dapat menimbulkan berbagai jenis penyakit, mulai dari infeksi pernapasan hingga penyakit kulit.
Kedua benua tersebut bukan hanya membutuhkan kebijakan pengendalian populasi, tetapi juga strategi untuk mengelola sumber daya secara efisien, setidaknya sampai mereka mencapai tingkat pertumbuhan ekonomi yang stabil.
Jadi, jawabannya apa?
Jawabannya adalah tiga hal utama: Pertama, memastikan bahwa struktur demografis yang sehat ada di tempat, di mana proporsi individu dalam kohort usia produktif lebih besar dibandingkan dengan mereka yang tergantung pada orang lain untuk bertahan hidup. Kedua, peningkatan investasi dalam infrastruktur sosial seperti pendidikan dan kesehatan. Ketiga, mengejar pertumbuhan ekonomi berkelanjutan yang merangkum semua penduduk, bukan hanya sebagian kecil dari populasi.
Jadi, jawabannya adalah pemahaman yang lebih baik tentang hubungan antara pertumbuhan penduduk dan pembangunan, serta kebijakan yang mendorong pertumbuhan ekonomi yang merata dan berkelanjutan, peningkatan akses ke pendidikan dan kesehatan, serta pengelolaan sumber daya alam secara efektif. Masalah overpopulasi tidak akan terselesaikan dalam waktu semalam, tetapi melalui upaya berkelanjutan, solusi durable dapat ditemukan.
