Reaksi kimia adalah proses transformasi zat-zat dari satu jenis ke jenis lain melalui berbagai proses fisika dan kimia. Dalam dunia kimia, ada banyak zat yang berbeda, dan kadang-kadang mungkin sulit untuk melacak semua perubahan yang terjadi. Namun, ada jenis zat tertentu yang berdiri sendiri dalam hal ini: zat tunggal yang tidak dapat diuraikan lagi menjadi zat lain dengan reaksi kimia biasa.
Sebelum melanjutkan, penting untuk memahami apa itu “zat tunggal”. Dalam kimia, zat tunggal adalah zat yang terdiri dari hanya satu jenis atom. Beberapa contoh zat tunggal termasuk oksigen (O), hidrogen (H), dan nitrogen (N).
Sekarang, apa sebenarnya zat tunggal yang tidak dapat diuraikan lagi menjadi zat lain dengan reaksi kimia biasa?
Zat tunggal yang tidak dapat diuraikan lagi menjadi zat lain dengan reaksi kimia biasa dikenal sebagai elemen kimia. Dalam tabel periodik, elemen-elemen ini dikelompokkan berdasarkan sifat kimia dan fisika mereka. Ada sekitar 118 elemen yang diketahui hingga saat ini, mulai dari hidrogen, helium, lithium sampai elemen berat seperti uranium, plutonium, dan yang lainnya.
Elemen kimia adalah batu penjuru dalam memahami bagaimana dunia bekerja pada skala molekuler dan atomik. Semua bahan di alam semesta, baik padat, cair, maupun gas, terdiri dari elemen-elemen ini, baik dalam bentuk tunggal maupun terikat dengan elemen lain untuk membentuk senyawa kimia.
Contoh mudah untuk memahami konsep ini adalah mempertimbangkan elemen emas (Au). Emas adalah elemen kimia yang tidak dapat diuraikan lagi menjadi zat lain melalui reaksi kimia biasa. Anda bisa mencoba memanaskan, mendinginkan, atau mengaplikasikan berbagai jenis tekanan atau radiasi pada emas, tetapi pada akhirnya, Anda akan selalu memiliki atom emas.
Konsep ini berlaku bagi semua elemen di tabel periodik – mereka adalah zat yang paling dasar dalam kimia, dan tidak dapat diuraikan lagi menjadi zat lain melalui reaksi kimia biasa. Dengan pemahaman ini, kita dapat memulai untuk memahami bagaimana bahan di alam semesta kita berinteraksi dan berubah dari satu bentuk ke bentuk lainnya.
Jadi, jawabannya apa?
Jawabannya adalah elemen kimia. Zat tunggal yang tidak dapat diuraikan lagi menjadi zat lain dengan reaksi kimia biasa adalah elemen kimia.
