Indonesia sebagai negara kepulauan terbesar di dunia memiliki keanekaragaman suku dan budaya yang sangat kaya. Salah satu faktor yang menjadi penyebab keanekaragaman tersebut adalah datangnya bangsa Melayu Austronesia ke wilayah Indonesia. Bangsa Melayu Austronesia merupakan suku bangsa pelaut yang berasal dari Asia Tenggara. Mereka tiba di wilayah Indonesia melalui dua jalur yang berbeda, sebagai berikut:
1. Jalur Barat (Sundaland)
Jalur ini merupakan jalur perpindahan bangsa Melayu Austronesia dari Tanah Genting Kra (sekarang Myanmar dan Thailand), melalui Semenanjung Melayu, Singapura, dan Sumatera Barat, kemudian tersebar ke seluruh wilayah Indonesia. Dalam perjalanan mereka, mereka membawa budaya Melayu yang memiliki kearifan lokal dan keahlian dalam melaut dan bertani.
Proses perpindahan dan penyebaran bangsa Melayu Austronesia ini terjadi secara bertahap selama 5000 tahun sebelum masehi. Mereka kemudian menggantikan dan berasimilasi dengan suku-suku asli yang telah menetap lebih dahulu di wilayah ini, seperti suku Bergau (Batak), Sundanese, dan Javanese.
2. Jalur Timur (Sahulland)
Jalur kedua yang dilalui bangsa Melayu Austronesia adalah jalur timur atau Sahulland, yang mencakup Taiwan, Filipina, Sulawesi, Yamdena (Maluku), Papua, dan Australia. Para peneliti arkeologi percaya bahwa jalur ini lebih tua dibandingkan jalur barat, dan ditempuh sekitar 8000 tahun sebelum masehi.
Bangsa Melayu Austronesia yang datang melalui jalur ini juga kemudian menggantikan suku-suku asli yang telah menetap lebih dahulu di wilayah tersebut. Mereka juga membawa serta budaya maritim dan pertanian yang kemudian menjadi ciri khas suku-suku di wilayah ini, seperti Bugis, Makassar, dan Maluku.
Dari dukungan data arkeologi dan antropologi, jalur perpindahan serta penyebaran bangsa Melayu Austronesia ini menarik untuk didalami. Proses penyebaran ini membentuk keanekaragaman suku dan budaya yang hingga saat ini membuat Indonesia menjadi bangsa yang unik.
Jadi, jawabannya apa? Dua jalur yang dilalui bangsa Melayu Austronesia yang datang ke wilayah Indonesia adalah jalur barat (Sundaland) dan jalur timur (Sahulland).
