Budaya, dalam segala manifestasinya, merupakan hasil dari kreasi manusia sepanjang sejarah peradaban. Budaya mencakup berbagai aspek, mulai dari agama, bahasa, seni, dan tradisi hingga cara hidup dan pandangan dunia suatu masyarakat. Dalam diskusi tentang budaya, seringkali terdapat pemisahan antara budaya tinggi (high culture) dan budaya populer (popular culture). Namun, apakah benar budaya tinggi bisa dianggap lebih baik dibandingkan budaya populer?
Budaya tinggi biasanya merujuk pada karya-karya seni dan intelektual yang dihargai oleh para pakar dan elit budaya. Termasuk didalamnya adalah seni rupa klasik, literatur sastra, musik klasik, dan filosofi. Sedangkan, budaya populer merujuk pada karya budaya yang mendapatkan penerimaan luas dari masyarakat umum, seperti musik pop, film blockbuster, komik, dan karya sastra populer. Dalam konteks ini, beberapa kalangan cenderung menilai budaya tinggi lebih unggul karena dianggap memiliki kedalaman filosofis dan estetika yang lebih tinggi.
Akan tetapi, penilaian seperti ini sering kali mengabaikan fakta bahwa budaya populer mencerminkan realita sosial dan budaya masyarakat lebih luas. Budaya populer mempengaruhi dan dipengaruhi oleh nilai, sikap, dan tren yang ada dalam masyarakat. Lebih jauh, budaya populer juga memiliki peran penting dalam membentuk identitas kolektif dan individual.
Tidak adil jika kita meremehkan budaya populer hanya karena ia lebih mudah diakses dan dimengerti oleh banyak orang. Sebaliknya, budaya populer memiliki kekuatan yang unik dalam membentuk pandangan dan persepsi masyarakat. Karya-karya budaya populer seperti musik, film, dan televisi sering menjadi medium yang efektif untuk menyampaikan pesan-pesan sosial dan politik.
Adapun, bukan berarti budaya tinggi tidak memiliki nilai. Budaya tinggi sering kali mengajak kita untuk berpikir kritis dan mendalam tentang berbagai isu penting. Seni klasik, musik klasik, dan literatur klasik dapat memberikan kita pengalaman estetika dan intelektual yang berbeda dari budaya populer.
Dalam menilai mana yang lebih baik antara budaya tinggi dan budaya populer, kita harus ingat bahwa semua jenis budaya memiliki peran dan nilai mereka sendiri. Budaya tinggi dan budaya populer saling melengkapi dalam membentuk kanvas budaya yang kaya dan beragam. Penghargaan yang berlebihan terhadap budaya tinggi atau pengabaian terhadap budaya populer hanya akan membatasi pemahaman kita tentang kekayaan budaya.
Jadi, jawabannya apa? Tidak ada budaya yang lebih baik daripada budaya lainnya. Baik budaya tinggi maupun budaya populer memiliki peran dan kontribusi masing-masing dalam mewarnai keragaman budaya manusia.
