Ekspansi Jepang selama beberapa dekade terakhir ini menjadi perhatian utama dunia, khususnya di ranah ekonomi dan teknologi. Sejumlah alasan beragam menjadi pendorong utama perkembangan tersebut, namun ada dua alasan kuat yang patut diperbincangkan; pertama karena ambisi menjadi kekuatan dunia melalui revolusi industri dan modernisasi, dan kedua karena kebutuhan sumber daya alam untuk mempertahankan tingkat pertumbuhan ekonomi yang cepat.
1. Ambisi Menjadi Kekuatan Dunia Melalui Revolusi Industri dan Modernisasi
Sebagai negara kepulauan yang memiliki jumlah penduduk yang padat, Jepang berusaha keras untuk menjadi kekuatan dunia. Revolusi industri dan modernisasi menjadi instrumen efektif bagi Jepang untuk mencapai tujuan tersebut. Negara ini secara intensif melakukan modernisasi industri dan pembangunan infrastruktur yang melibatkan teknologi canggih. Teknologi baru seperti automasi, robotika, dan kecerdasan buatan tidak hanya digunakan untuk kebutuhan industri, tetapi juga dalam aspek konsumsi, kesehatan, pendidikan, dan banyak lagi. Oleh karena itu, dorongan untuk menjadi pemain utama di panggung global memainkan peran penting dalam mendorong ekspansi Jepang.
2. Kebutuhan Sumber Daya Alam
Jepang, sebagai negara dengan pembangunan yang pesat, memiliki kebutuhan sumber daya alam yang tinggi. Sikap ekspansif ini sebagian besar disebabkan oleh skala industri Jepang yang tersebar di berbagai sektor, mulai dari otomotif, elektronik, hingga pertanian. Namun, kendala utama adalah kekurangan sumber daya alam dalam negeri. Oleh karena itu, Jepang mulai memandang ke luar negeri sebagai solusi untuk mendapatkan sumber daya yang dibutuhkan. Hal ini mendorong ekspansi Jepang, baik dalam bentuk investasi di negara lain atau melalui pengambilalihan perusahaan asing yang memiliki akses ke sumber daya yang dibutuhkan.
Dalam kajian yang lebih mendalam, kedua alasan tersebut saling keterkaitan dan saling mendukung satu sama lain. Namun, jika kita harus memilih, kebutuhan sumber daya alam tampaknya menjadi alasan yang lebih kuat. Mengapa demikian? Alasannya sederhana: untuk mempertahankan tingkat pertumbuhan ekonomi dan melanjutkan revolusi industri dan modernisasi, tanpa akses yang baik ke sumber daya alam, semua upaya seakan-akan sia-sia. Kekurangan sumber daya alam dapat menghambat perkembangan dan pertumbuhan industri, sehingga menjadi permasalahan krusial yang harus diatasi segera.
Jadi, jawabannya apa? Jika ditanya alasan manakah yang lebih kuat dalam mendorong ekspansi Jepang, jawabannya adalah kebutuhan sumber daya alam. Alasan ini menjadi landasan logis karena pertumbuhan dan modernisasi yang pesat memerlukan pasokan sumber daya alam yang berkelanjutan dan tidak dapat dipenuhi oleh sumber daya domestik Jepang sendiri.
