Abad ke 15 merupakan waktu yang sangat penting dalam sejarah dunia, khususnya bagi masyarakat Eropa. Pada abad ini, bangsa Eropa mulai mengembangkan kemampuannya untuk berlayar dan kemudian melakukan ekspedisi yang kemudian dikenal sebagai ‘penjelajahan dunia’. Ada banyak faktor yang menyebabkan masyarakat Eropa mulai berlayar pada abad ke 15, beberapa di antaranya meliputi pengetahuan baru, kemajuan teknologi, dan dorongan politik serta ekonomi. Dalam artikel ini, kita akan membahas alasan utama mengapa masyarakat Eropa mulai berlayar pada abad ke-15.
Pengetahuan Baru
Abad ke 15 merupakan periode ketika pengetahuan klasik mulai kembali menjadi populer di kalangan masyarakat Eropa. Para cendekiawan mulai kembali menemukan naskah-naskah klasik dan mengevaluasi penemuan-penemuan peta yang tersimpan selama berabad-abad. Pengetahuan tentang geografi dan astronomi mulai diperoleh dari para ahli dan lembaga ilmu pengetahuan di dunia Islam.
Kemajuan Teknologi
Kemajuan teknologi merupakan salah satu alasan logis mengapa masyarakat Eropa mulai berlayar pada abad ke 15. Pada masa ini, teknologi navigasi dan konstruksi kapal telah mengalami kemajuan yang signifikan. Penemuan kompas dan perbaikan pada alat navigasi lainnya seperti astrolab, serta peningkatan dalam desain kapal seperti kapal layar caravel yang lebih cepat hijrah, memungkinkan para pelaut untuk menjelajahi dunia yang belum dipetakan dengan kemungkinan yang lebih besar untuk kembali pulang.
Dorongan Ekonomi
Pada abad ke 15, masyarakat Eropa memiliki kepentingan ekonomi yang besar dalam menjalankan perdagangan dengan Asia, khususnya dengan India dan China. Pada saat itu, rute perdagangan yang sudah ada melalui daratan Asia dan Laut Tengah tidak lagi aman dan praktis. Selain itu, adanya persaingan antara negara-negara Eropa berarti bahwa negara yang mampu menemukan rute maritim baru dan lebih efisien akan mendapatkan keuntungan ekonomi yang signifikan.
Dorongan Politik dan Agama
Selama abad-abad terdahulu, masyarakat Eropa sering bertarung melawan kekuasaan Muslim, baik di wilayah Eropa itu sendiri maupun di wilayah perbatasan Eropa dengan Asia dan Afrika. Kesuksesan bagi masyarakat Eropa dalam mengusir kekuatan-kekuatan Muslim keluar dari bagian Eropa langsung meningkatkan keinginan mereka untuk menyebarkan agama Kristiani ke daerah-daerah yang lebih jauh. Misalnya, Raja Portugal, Henry Navigator, didorong oleh keinginannya untuk menyebarkan agama Kristiani dan menjalankan perang salib melawan Muslim di Afrika Barat sehingga Ia mendirikan sekolah navigasi di Sagres pada pertengahan abad ke 15 dengan tujuan untuk melatih pelaut-pelaut yang memiliki misi tersebut.
Jadi, jawabannya apa? Masyarakat Eropa mulai berlayar pada abad ke 15 dikarenakan gabungan dari beberapa faktor, termasuk pengetahuan baru, kemajuan teknologi, serta dorongan ekonomi dan politik. Ini adalah kombinasi dari kesuksesan teknologi dan keinginan mereka untuk menjalin hubungan perdagangan yang lebih baik, memperluas wilayah dan menyebarkan agama Kristen yang akhirnya memungkinkan bangsa Eropa untuk berlayar dan mengeksplorasi dunia yang belum dikenal pada abad ke 15.
