Hukum di sebuah negara merujuk pada serangkaian aturan yang ditetapkan dan diberlakukan oleh institusi atau entitas pemerintah. Tujuan utamanya adalah untuk mempertahankan kedamaian dan ketertiban, mencegah dan mengurangi tindak kejahatan, serta melindungi hak dan kebebasan individu. Secara ideal, sebuah tatanan yang di dalamnya hukum mempunyai kekuasaan mutlak untuk mengatur kehidupan berbangsa dan bernegara, serta menempatkan hukum dalam posisi tertinggi dalam melindungi seluruh lapisan masyarakat, sering kali menjadi idaman bagi banyak negara.
Sebuah negara hukum atau Rechtsstaat adalah konsep yang melambangkan bentuk tatanan tersebut. Negara hukum adalah negara yang kewenangannya dibatasi oleh hukum, memberikan jaminan perlindungan hukum yang sama bagi setiap individu tanpa memandang status sosial, ekonomi, dan politik mereka.
Dalam negara hukum, kekuasaan pemerintah dibatasi oleh hukum. Ini melindungi warga negara dari kekuasaan absolut atau penyalahgunaan kekuasaan oleh pemerintah. Pengertian ini meluas pada semua aspek kehidupan berbangsa dan bernegara, dari proses legislatif hingga eksekutif dan yudikatif.
Di samping itu, negara hukum juga menjamin bahwa hak asasi manusia dilindungi dan dihormati. Seluruh lapisan masyarakat, terlepas dari status dan identitas mereka, berhak mendapatkan perlakuan yang adil dan setara di mata hukum.
Bahkan, hukum harus dapat menjamin proteksi bagi mereka yang paling rentan dalam masyarakat. Ini mencakup perlindungan terhadap kelompok minoritas, orang miskin, dan mereka yang sering kali terpinggirkan dari akses keadilan.
Dengan mengedepankan prinsip-prinsip negara hukum, suatu negara dapat menjalankan kekuasaan dan otoritasnya dengan cara yang adil, menjamin keadilan dan kebebasan bagi setiap warganya, serta mempromosikan kesejahteraan sosial sebagai tujuan politik dan sosial yang berkelanjutan.
Dalam melaksanakan prinsip-prinsip tersebut, instrumen hukum sangat penting. Melalui hukum, pemerintah memegang kendali penuh dalam menciptakan, mempertahankan, dan meningkatkan tatanan masyarakat yang beradab, dengan tetap mempertimbangkan dan menerapkan aturan hukum secara konsekuen dan konsisten.
Jadi, jawabannya apa? Tatanan ideal yang di dalamnya hukum mempunyai kekuasaan mutlak untuk mengatur kehidupan berbangsa dan bernegara serta menempatkan hukum dalam posisi tertinggi dalam melindungi seluruh lapisan masyarakat, sering disebut sebagai negara hukum atau Rechtsstaat, di mana kekuasaan negara dibatasi oleh hukum untuk menghindari penyalahgunaan kekuasaan dan menjamin perlindungan hukum yang sama bagi semua warganya.
