Mata pelajaran Social Studies memiliki sejarah yang panjang dan kompleks di Amerika Serikat, memainkan peran yang sangat penting dalam pendidikan formal bagi setiap siswa. Berikut ini adalah lima tonggak utama dalam sejarah perkembangan mata pelajaran ini.
1. Pendirian National Education Association (1857)
Awal dari perkembangan Social Studies sebagai mata pelajaran dapat ditelusuri kembali ke pendirian National Education Association (NEA) pada tahun 1857. Sejak awal, NEA memprioritaskan pengajaran dan penyuluhan mata pelajaran terkait kewarganegaraan dan demokrasi.
2. Rasionalisasi “Social Studies” (1916)
Pada awal abad ke-20, ada kebutuhan untuk membentuk dan mengatur mata pelajaran yang akan fokus pada kajian sosial dan kewarganegaraan. Ini mengarah pada pekerjaan NEA’s Committee on Social Studies, yang menghasilkan laporan pada tahun 1916 mendefinisikan dan membolehkan penggunaan istilah “Social Studies” di sekolah-sekolah.
3. Pengaruh New Deal (1930-an)
Periode New Deal pada tahun 1930-an menghadirkan dampak yang signifikan pada perkembangan Social Studies. Detik-detik ekonomi yang sulit itu menunjukkan pentingnya mempersenjatai generasi baru dengan pemahaman yang baik tentang struktur sosial, politik, dan ekonomi. Oleh karena itu, pensilbus baru dibuat dengan fokus pada isu-isu sosial dan ekonomi.
4. Pasca Perang Dunia II dan Perang Dingin (1945-1990)
Periode pasca-Perang Dunia II dan Perang Dingin menampilkan pergeseran dalam fokus mata pelajaran Social Studies. Menyusul konflik ini, ada dorongan kuat untuk mencakup studi sejarah dunia, geografi, dan politik dunia dalam kurikulum Social Studies untuk meluaskan pemahaman siswa tentang dunia mereka.
5. Masuknya Era Digital (1990-an dan seterusnya)
Akhir abad ke-20 dan awal abad ke-21 menyaksikan revolusi digital, yang memiliki dampak besar pada bagaimana Social Studies diajarkan. Internet dan teknologi digital telah memungkinkan akses yang lebih besar ke informasi dan sumber daya, serta memberikan cara-cara baru untuk belajar dan mengajar.
Jadi, jawabannya apa? Social Studies telah mengalami perkembangan yang dinamis dan konstan sejak awalnya, di mana perkembangan ini sudah ada jauh sebelum ada teknologi yang membantu belajar. Tentunya, dalam dekade-dekade mendatang, kita akan melihat bagaimana perkembangan teknologi dan peristiwa sejarah baru akan terus membentuk dan mengubah mata pelajaran ini.
