Menyelami dunia genetika bukanlah hal yang mudah. Beberapa permasalahan yang timbul dalam genetika seringkali menimbulkan pertanyaan besar, salah satunya adalah mengenai bagaimana dua individu dalam satu jenis bisa memiliki faktor genetik yang sama, tetapi menampilkan fenotip yang berbeda.
Aspek Dasar dari Genetika
Sebelum kita membahas lebih jauh, mari kita pahami terlebih dahulu apa itu genotika dan fenotip. Genotika adalah informasi genetik yang dimiliki oleh individu dan ditentukan oleh DNA mereka. Sementara itu, fenotip adalah manifestasi fisik atau karakteristik yang bisa diamati dari genotipe tersebut. Bisa jadi itu berupa warna kulit, tinggi badan, bentuk mata, dan lain sebagainya.
Peran Lingkungan
Salah satu jawaban terhadap pertanyaan di atas adalah lingkungan. Meskipun dua individu memiliki genotip yang sama, lingkungan tempat mereka tumbuh dan berkembang dapat mempengaruhi ekspresi dari gen-gen tersebut. Lingkungan yang dimaksud di sini bisa berupa banyak faktor, mulai dari kondisi fisik (seperti suhu dan kelembaban), asupan gizi, pengaruh sosial, hingga paparan zat kimia atau radiasi.
Epigenetik
Kajian lain yang sedang berkembang dalam genetika adalah epigenetik. Ini adalah studi tentang perubahan dalam ekspresi gen atau aktivitas sel yang tidak disebabkan oleh perubahan dalam urutan DNA. Epigenetik berbicara tentang bagaimana gen-gen tersebut “dinyalakan” atau “dimatikan”, dan hal ini sering kali dipengaruhi oleh lingkungan dan pengalaman hidup individu.
Variasi dalam Proses Biologis
Variasi dalam proses biologis juga dapat memberikan penjelasan. Ada berbagai proses bio kimia yang terjadi selama pembentukan suatu fenotip. Karena kompleksitasnya, dua individu dengan faktor genetik yang sama bisa saja mengalami variasi dalam proses ini, sehingga menghasilkan fenotip yang berbeda.
Jadi, jawabannya apa? Jawabannya adalah variasi fenotip meskipun dengan genotip yang sama ini dapat disebabkan oleh berbagai hal: lingkungan, epigenetik, dan variasi dalam proses biologis. Memahami ini penting untuk memahami keragaman dan dinamika kehidupan di bumi.
