Pada tahun 1453, peristiwa Sejarah dunia mengalami titik balik yang penting saat Ibukota Kekaisaran Byzantium, Konstantinopel, dijatuhkan dan dikuasai oleh Kekaisaran Ottoman yang dipimpin oleh Sultan Mehmed II. Kekaisaran Ottoman, yang didominasi oleh Turki, meluas hampir meliputi seluruh wilayah Asia Barat, Afrika Utara dan wilayah sekitar Laut Tengah. Salah satu akibat langsung dari penaklukan tersebut adalah penutupan jalur niaga dari Eropa barat ke Timur Tengah dan Asia. Seiring berjalannya waktu, para pedagang Eropa menghadapi hambatan yang signifikan dalam soal mencapai kekayaan wilayah timur yang berlimpah.
Konstantinopel berfungsi sebagai penghubung antara Eropa dan Asia, melibatkan perdagangan yang melintasi Selat Bosforus. Tak lama setelah pendudukan, Sultan Mehmed II menutup akses pedagang Eropa ke kota ini. Penutupan ini membuat jalur perniagaan yang sebelumnya lancar, menjadi sulit. Hal ini memaksa pedagang Eropa untuk mencari rute lain menuju Asia, termasuk mencari rute maritim yang lebih panjang dan berbahaya.
Pada saat yang sama, kendali Ottoman atas Konstantinopel berarti mereka memiliki kontrol atas jalur utama antara Laut Hitam dan Laut Mediterania. Kota ini memiliki lokasi strategis, terletak di tengah jalur perdagangan utama dunia oldschool. Pasak ekonomi dan pemasaran produk-produk dari Timur seperti rempah-rempah, sutra, dan emas makin juga menjadi sulit.
Selain itu, negara-negara Eropa dikenakan pajak tinggi untuk memasuki wilayah tersebut. Ini menambah beban pajak yang sudah cukup berat bagi pedagang Eropa. Selain itu, ancaman dari bajak laut dan kerusuhan lokal menambah risiko melakukan perdagangan di wilayah tersebut.
Dalam mencari solusi untuk mengatasi kesulitan ini, Eropa mulai mencari cara baru untuk mencapai Asia. Era penjelajahan pun dimulai, yang memunculkan pelayaran ke Asia melalui jalur Atlantik oleh Christopher Columbus, dan mencari jalan pintas ke India lewat ujung selatan Afrika oleh Vasco da Gama.
Perubahan besar dalam sejarah ini tidak hanya mencerminkan perubahan kekuasaan politik, tetapi juga bagaimana ekonomi global beradaptasi dengan kondisi baru. Ini mengilhami keberanian dan penemuan baru yang membuka mata dunia bahwa ada kehidupan dan kemungkinan di luar yang sebelumnya diketahui dan dianggap tidak mungkin.
Situasi ini menggambarkan bahwa perubahan geopolitik dan konflik militer bisa memiliki dampak besar pada perdagangan dan perekonomian. Ini adalah satu dari banyak contoh bagaimana kebijakan ekonomi dan politik dapat secara langsung memengaruhi jalur perdagangan dan ekonomi global.
Jadi, jawabannya apa? Sejak Konstantinopel dikuasai Turki, para pedagang Eropa memang kesulitan masuk ke pelabuhan karena berbagai alasan, termasuk penutupan jalur niaga, kontrol terhadap jalur perdagangan utama, tingginya tarif masuk, dan tingkat risiko yang lebih tinggi. Hal ini berdampak pada kebijakan dan praktek perdagangan global.
