Baterai adalah perangkat yang menjadi tulang punggung dunia teknologi yang kita kenal saat ini. Bagaimana cara kerjanya? Baterai menampung energi berupa bahan kimia dalam wadah tertutup, yang nantinya dapat digunakan saat diperlukan. Tanpa baterai, banyak perangkat teknologi, seperti jam tangan, telepon seluler, dan laptop, tidak akan berfungsi. Siapakah genius di balik penemuan revolusioner ini?
Sejarah Penemuan Baterai
Penciptaan baterai dapat ditujukan kepada seorang ilmuwan Italia bernama Alessandro Volta. Volta, lahir pada tahun 1745, memiliki minat yang mendalam pada dunia fisika dan elektrisitas. Terinspirasi oleh teman sejawatnya, Luigi Galvani, yang menemukan bahwa katak yang dibelek dengan logam berbeda akan menyebabkan kontraksi otot, Volta memutuskan untuk lebih mendalami fenomena tersebut.
Alessandro Volta melanjutkan pekerjaan Galvani dan pada akhirnya menciptakan ‘voltic pile’ pertama pada tahun 1800. Ini merupakan baterai pertama dalam sejarah manusia. Baterai Volta terdiri dari banyak disk perak dan seng yang disusun bersama, dipisahkan oleh kertas atau kain yang dikeringkan di air asin.
Bagaimana Baterai Bekerja
Baterai bekerja dengan mengandung bahan kimia yang bisa merubah energi kimia menjadi energi listrik. Baterai mempunyai tiga komponen utama, yaitu dua elektroda (katoda dan anoda) dan elektrolit. Elektroda dibuat dari bahan kimia yang berbeda, biasanya logam, yang dapat merespon elektrolit. Elektrolit adalah bahan kimia yang memungkinkan ion bermuatan listrik bergerak dari satu elektroda ke elektroda lainnya.
Ketika sebuah baterai dihubungkan ke perangkat (seperti lampu), akan terjadi reaksi kimia di dalam baterai. Reaksi ini memungkinkan ion bergerak, menciptakan arus listrik yang kemudian digunakan oleh perangkat tersebut. Dengan kata lain, energi kimia di dalam baterai telah berubah menjadi energi listrik, dan listrik ini siap digunakan saat diperlukan oleh perangkat.
Kontribusi Baterai dalam Teknologi Modern
Sekarang ini, baterai telah berkembang jauh dari ‘voltic pile’ Volta. Dengan berbagai tipe seperti baterai alkali, lithium, dan lithium-ion, baterai telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan kita sehari-hari. Tanpa baterai, dunia teknologi modern yang kita kenal saat ini mungkin tidak akan ada.
Dengan demikian, penemuan Alessandro Volta di bidang baterai telah memberikan batu loncatan bagi perkembangan teknologi. Pengaruhnya sangat besar dan rasanya mustahil untuk membayangkan dunia tanpa keberadaan baterai.
Jadi, jawabannya apa? Pada dasarnya, baterai adalah penemuan revolusioner yang dibuat oleh Alessandro Volta. Baterai mengandung bahan kimia yang dapat menyimpan energi dan dapat digunakan saat diperlukan, yang telah mengubah wajah teknologi modern.
