Ilmu yang mempelajari tentang penurunan sifat makhluk hidup dari generasi ke generasi disebut dengan Genetika. Genetika adalah cabang ilmu biologi yang memaparkan tentang cara kerja gen dalam organisme hidup, termasuk bagaimana gen diturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya, bagaimana gen bekerja untuk menghasilkan ciri dan perilaku, dan bagaimana kerja gen dapat mempengaruhi kesehatan dan penyakit.
Asal Usul Genetika
Ilmu Genetika ini dibangun atas kerja pionir dari ilmuwan Gregor Mendel yang melakukan penelitian pada pertengahan abad ke-19. Ia melakukan penelitian pada tanaman pea dan menghasilkan prinsip-prinsip dasar Genetika. Prinsip-prinsip ini kemudian dikenal sebagai hukum pewarisan Mendel.
Hukum Pewarisan Mendel
Ada dua hukum penting yang formulasi oleh Mendel yakni Hukum Segregasi dan Hukum Penyatuan Bebas.
- Hukum Segregasi: Mendel menemukan bahwa ada dua faktor pewarisan untuk tiap karakteristik (sekarang kita tahu bahwa faktor-faktor tersebut adalah gen) dan bahwa faktor-faktor tersebut berpisah saat pembentukan gamet (sel-sel yang menghasilkan keturunan).
- Hukum Penyatuan Bebas: Mendel juga menemukan bahwa karakteristik fisik atau gen yang berbeda dari satu organisme berpisah secara independen satu sama lain saat pembentukan gamet.
Aplikasi Genetika
Sejak ditemukan, ilmu Genetika telah berkembang besar dan memiliki banyak aplikasi, termasuk:
- Pengembangan tanaman dan hewan ternak: Genetika telah digunakan untuk menghasilkan varietas tanaman dan hewan ternak yang memiliki produktivitas tinggi atau resistensi terhadap penyakit.
- Medis: Pengetahuan tentang genetika dapat membantu dalam diagnosis dan terapi beberapa penyakit genetik dan kanker.
- Kedokteran forensik: Genetika digunakan dalam pengujian DNA untuk memastikan identitas seseorang atau untuk mengidentifikasi penjahat dari bukti yang ditinggalkan di tempat kejahatan.
Dengan demikian, Genetika merupakan ilmu yang penting dan memiliki banyak aplikasi praktis. Belajar tentang Genetika tidak hanya memungkinkan kita untuk memahami diri kita dan alam, tetapi juga untuk menggunakannya dalam berbagai cara yang memberikan manfaat bagi masyarakat.
