Berbicara mengenai kehidupan di Bumi, kita akan terbawa pada suatu perjalanan waktu yang sangat jauh ke belakang. Secara geologis, Bumi telah melalui berbagai fase sejak terbentuknya sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu. Menariknya, keberadaan organisme di permukaan bumi sering kali dihubungkan dengan stabilnya kondisi Bumi saat itu.
Periode terawal bumi, dikenal sebagai Eon Hadean, kira-kira berlangsung dari 4,5 hingga 3,8 miliar tahun yang lalu. Eon ini dinamai berdasarkan Hades, dewa bawah tanah dalam mitologi Yunani, mengacu pada kondisi bumi yang sangat tidak stabil dan panas pada saat itu. Tidak ada bukti kehidupan yang bisa ditemukan dari periode ini.
Kehidupan sebagai yang kita mengerti saat ini membutuhkan kondisi yang stabil, yaitu adanya air, suhu yang tepat, dan atmosfer yang cukup untuk melindungi dari radiasi sinar ultraviolet. Kondisi stabil seperti ini mulai terbentuk ketika Bumi memasuki Eon Archean, sekitar 3,8 – 2,5 miliar tahun yang lalu. Di sinilah munculnya makhluk hidup pertama di permukaan bumi menjadi penanda penting dalam sejarah kehidupan.
Fosil tertua yang ditemukan menunjukkan bahwa aktivitas biologis mungkin telah ada sekitar 3,4 – 3,5 miliar tahun yang lalu. Organisme ini adalah mikroba, organisme sederhana yang dapat bertahan hidup dalam sejumlah kondisi. Kemungkinan besar mereka adalah prokaryota, atau organisme tanpa inti sel, seperti bakteri. Lebih jauh lagi, bukti peningkatan produksi oksigen di atmosfer Bumi – suatu proses yang dikenal sebagai “Great Oxygenation Event” – menunjukkan bahwa organisme yang mampu melakukan fotosintesis sudah ada sekitar 2,4 miliar tahun yang lalu.
Makhluk hidup ini muncul di awal permukaan bumi menandakan bahwa bumi sudah mulai stabil. Mereka mampu bertahan hidup dan berkembang dalam kondisi yang saat itu dianggap ekstrem, tetapi kemudian menjadi norma bagi kehidupan seperti yang kita kenal saat ini.
Perkembangan kehidupan di Bumi adalah cerita yang panjang dan kompleks, dan setiap organisme memiliki peran dalam membentuk planet ini menjadi tempat yang kita sebut rumah. Proses stabilisasi Bumi dan munculnya kehidupan di permukaannya merupakan fase penting dalam sejarah alam semesta ini.
Jadi, jawabannya apa? Makhluk hidup pertama yang muncul di awal permukaan bumi, yang menjadi pertanda bumi sudah mulai stabil, adalah mikroba sekitar 3,4 – 3,5 miliar tahun yang lalu, pada era Eon Archean. Keberadaan mereka bukti kuat bahwa kondisi Bumi mulai mencapai kestabilan, sebuah tahap penting untuk perkembangan kehidupan lebih lanjut.
