Air merupakan substansi yang tidak bisa dipisah-pisahkan dari kehidupan sehari-hari kita. Mungkin kita tidak pernah memberikan banyak pemikiran tentang cara kerja air, kecuali ketika perlu mengalirkan air melalui pipa atau saluran. Salah satu fenomena alami yang sering kita perhatikan adalah bagaimana air selalu mengalir dari tempat yang tinggi ke tempat yang lebih rendah. Mengapa itu bisa terjadi?
Pertama-tama, perlu kita pahami bahwa fenomena ini berhubungan dengan hukum fisika. Istilah ilmiahnya adalah ‘Gravitasi’, sebuah kekuatan yang menarik semua objek ke pusat bumi. Air, seperti semua hal lain di dunia ini, tunduk pada gravitasi. Inilah yang menjadi tenaga penggerak utama di balik aliran air.
Ketika air berada di tempat yang lebih tinggi, ada lebih banyak energi potensial gravitasi dikarenakan lebih dekat dengan pusat gravitasi bumi. Tapi, air tidak bisa tetap di tempat yang tinggi selama-lamanya. Energi potensial itu lama-kelamaan akan dikonversi menjadi energi kinetik saat air mulai bergerak dan ‘jatuh’ ke tempat yang lebih rendah. Proses terjadi karena air mencoba untuk mencapai keadaan energetika yang paling rendah, yang dalam hal ini adalah tempat yang lebih rendah. Ini adalah prinsip dasar dari termodinamika yaitu “sistem selalu berusaha mencapai keadaan energetik minimal”.
Selain itu, permukaan bumi tidak rata. Ada lembah, gunung, jurang, dan berbagai fitur alam lainnya. Struktur permukaan ini menjadikan air mengalir dengan pola tertentu, selalu dari ketertinggian ke tempat yang lebih rendah.
Faktor lain yang mungkin mempengaruhi aliran air adalah perbedaan tekanan. Air akan mengalir dari daerah bertekanan tinggi ke daerah bertekanan rendah. Ini juga terkait dengan mencari tingkat energetik minimal.
Jadi, jawabannya apa? Mengapa air selalu mengalir dari tempat tinggi ke tempat yang lebih rendah? Hal ini terjadi karena hukum gravitasi, struktur bumi yang tidak rata, transformasi energi dari potensial menjadi kinetik, dan sistem alam atas cari energi minimal atau tekanan rendah. Secara sederhana, air mengikuti hukum fisika dan alam.
