Sebagian besar orang mungkin telah akrab dengan objektif utama sebuah peta, yaitu untuk memberikan representasi visual dari sebuah wilayah dan memfasilitasi petunjuk arah. Namun, kita mungkin kurang memahami bahwa tiap elemen yang ada dalam peta memiliki peran dan fungsi tertentu. Kita akan membahas hal-hal yang umumnya dicakup oleh setiap peta, tetapi juga akan berbicara tentang pengecualian, yakni aspek yang mungkin tidak selalu ada dalam setiap peta.
Judul Peta
Sebagian besar peta akan memiliki judul. Fungsi dari judul adalah untuk memberikan penjelasan mengenai apa yang dipetakan. Hal ini bisa mencakup wilayah yang telah diwakili, jenis informasi yang disampaikan, atau periode waktu tertentu.
Skala
Skala adalah representasi dari proporsi jarak di peta dengan jarak sesungguhnya di dunia nyata. Dengan skala, pengguna peta dapat mengukur jarak antar titik di peta dan memperoleh perkiraan jarak tersebut dalam dunia nyata.
Simbol
Simbol adalah elemen visual yang merepresentasikan berbagai fitur di peta. Ini dapat mencakup simbol untuk jalan, bangunan, gunung, danau, sungai, dan banyak lagi. Setiap simbol umumnya disertakan dalam legenda peta untuk memungkinkan pengguna memahami arti dari simbol tersebut.
Keterangan atau Legenda
Pada dasarnya, setiap peta mempunyai keterangan atau legenda yang menerangkan makna dari simbol atau warna yang dipakai pada peta tersebut. Pengguna peta membutuhkan informasi ini untuk memahami dan menafsirkan apa yang ditampilkan peta.
Koordinat Geografis
Banyak peta, khususnya peta-peta geografis, mencantumkan garis lintang dan bujur untuk membantu pengguna menemukan lokasi tertentu. Koordinat ini berfungsi sebagai panduan untuk mengidentifikasi posisi suatu tempat di permukaan bumi.
Sedangkan, pengecualian yang ingin kita bahas adalah; tidak semua peta mencantumkan arah mata angin atau yang lebih dikenal dengan istilah kompas. Meski ini adalah elemen penting yang membantu menentukan arah dalam peta, ada sejumlah peta yang tidak mencantumkannya. Misalnya, dalam beberapa peta tematik, peta dalam ruangan, atau peta yang dirancang untuk tujuan khusus lainnya, kompas mungkin tidak diperlukan dan oleh karena itu tidak selalu dicantumkan.
Jadi, jawabannya apa? Kompas atau arah mata angin adalah satu elemen yang mungkin tidak selalu ada dalam setiap peta. Penting untuk mengingat bahwa meskipun ada fitur map standar, setiap jenis peta memiliki kebutuhan dan tujuan yang berbeda sehingga beberapa informasi mungkin tidak dicantumkan.
