Manusia dan hewan-hewan lain memerlukan oksigen untuk bertahan hidup. Ketika kita bernapas, oksigen dari udara masuk dan bergerak melalui saluran pernapasan kita langsung ke paru-paru. Di paru-paru, oksigen ini diserap ke dalam aliran darah kita. Tetapi, bagian darah apa yang mengikat oksigen tersebut?
Untuk menjawab pertanyaan ini, pertama-tama kita harus memahami bagaimana kerja sistem pernapasan dan pengangkutan oksigen dalam tubuh. Oksigen yang kita hirup menuju ke paru-paru, tempat pertukaran gas terjadi. Di sinilah oksigen melewati membran tipis dan masuk ke dalam aliran darah. Saat yang sama, gas buangan berupa karbon dioksida dilepaskan dari aliran darah dan dibuang melalui paru-paru ketika kita menghembuskan napas.
Bagian darah yang berperan penting dalam mengikat oksigen dan membawanya ke seluruh tubuh adalah hemoglobin. Hemoglobin adalah protein kompleks di dalam sel darah merah yang memiliki struktur khusus yang memungkinkannya mengikat molekul oksigen. Setiap molekul hemoglobin dapat mengikat hingga empat molekul oksigen. Saat mengikat oksigen, hemoglobin berubah warna menjadi merah terang, yang memberikan darah kita warna merah khasnya.
Setelah diikat oleh hemoglobin, oksigen kemudian dibawa oleh aliran darah ke seluruh tubuh. Saat melewati jaringan dan organ, oksigen dilepaskan dari hemoglobin dan masuk ke dalam sel, di mana molekul tersebut digunakan dalam proses respirasi seluler – proses yang menghasilkan energi bagi sel.
Pada saat bersamaan, hemoglobin juga memainkan peran penting dalam mengangkut karbon dioksida, produk buangan dari respirasi seluler, dari sel kembali ke paru-paru, di mana gas tersebut dibuang saat kita menghembuskan napas. Jadi, tidak hanya mengangkut oksigen, hemoglobin juga berperan penting dalam proses penghapusan karbon dioksida dari tubuh.
Dengan demikian, kita bisa melihat bahwa hemoglobin memiliki peran yang krusial dalam membawa oksigen dari paru-paru ke seluruh tubuh kita. Tanpa adanya hemoglobin, tubuh kita tidak akan mampu memanfaatkan oksigen yang kita hirup.
Jadi, jawabannya apa? Bagian darah yang mengikat oksigen yang diterima dari paru-paru dan membawanya ke seluruh tubuh adalah hemoglobin dalam sel darah merah.
