Komputer saat ini menjadi bagian yang sangat berpengaruh dan penting dalam kehidupan manusia. Namun, tahukah Anda tentang seorang ahli matematika yang memiliki peran besar dalam penemuan komputer? Orang tersebut adalah Charles Babbage, seorang ahli matematika dan teknisi asal Inggris yang lahir pada tahun 1791 dan wafat pada tahun 1871. Babbage dikenal sebagai “Bapak Komputer” karena perannya dalam pembuatan konsep makam komputer yang pertama, mesin analitik.
Charles Babbage memulai kariernya sebagai ahli matematika dan dosen di Universitas Cambridge, tempat ia mendapatkan gelar Master of Arts pada tahun 1817. Sepanjang hidupnya, ia terus melakukan penelitian dan mengembangkan berbagai mesin yang bertujuan untuk mengotomatiskan perhitungan matematis. Salah satu mesin yang paling terkenal adalah “Difference Engine” yang ia kembangkan pada tahun 1822. Mesin ini mampu menghitung sejumlah fungsi matematika otomatis, mengurangi kesalahan dalam perhitungan dan membuat tabel.
Babbage kemudian melanjutkan dengan mengembangkan konsep mesin yang lebih canggih dan dinamis, yaitu “mesin analitik”. Mesin ini dirancang untuk dapat melakukan perhitungan yang lebih rumit, termasuk tugas-tugas yang melibatkan aljabar, geometri, dan integral. Dikatakan bahwa mesin analitik adalah rancangan komputer yang pertama dalam sejarah, karena kemampuannya untuk diprogram menggunakan sistem kartu berlubang yang dikembangkan oleh Jacquard untuk mengontrol alat tenun.
Meskipun Babbage tidak pernah berhasil membangun sebuah mesin analitik yang berfungsi sepenuhnya karena keterbatasan teknologi dan pendanaan pada masa itu, konsep-konsep yang diajukan olehnya memiliki dampak sangat besar pada perkembangan teknologi informasi saat ini.
Selain itu, Babbage juga memiliki seorang rekannya, Lady Ada Lovelace, yang dikenal sebagai pemrogram komputer yang pertama. Ia adalah orang yang pertama kali membuat algoritma yang ditujukan untuk dijalankan oleh mesin seperti mesin analitik Babbage dan sangat penting untuk perkembangan software pada zaman modern.
Jadi, jawabannya apa? Seorang ahli matematika yang menjadi penggagas utama dalam penemuan komputer adalah Charles Babbage, yang dikenal sebagai “Bapak Komputer” dan pencipta dari konsep mesin analitik, rancangan komputer pertama dalam sejarah. Pengaruh dan karya Charles Babbage sangat berpengaruh dalam perkembangan teknologi informasi seperti yang kita kenal saat ini.
