Taman nasional merupakan aset penting untuk pelestarian alam dan kehidupan liar, termasuk pelestarian salah satu kelompok hewan tertua di muka bumi ini, yaitu reptil. Reptil adalah hewan berkembang biak dengan bertelur yang sudah ada sejak ratusan juta tahun yang lalu. Tingginya keanekaragaman reptil di suatu taman nasional menandakan peran penting dan sejarah panjang pelestarian tersebut. Lalu, taman nasional mana sajakah yang menjadi tempat pelestarian reptil tertua di dunia?
Komodo National Park, Indonesia
Komodo National Park merupakan taman nasional terkenal yang berlokasi di Indonesia. Taman nasional ini didirikan pada tahun 1980 dengan tujuan utama untuk melindungi komodo dan habitatnya. Komodo merupakan reptil terbesar dan tertua yang masih hidup di bumi ini. Hewan ini merupakan varian biawak yang berasal dari zaman prasejarah, diperkirakan sekitar 100 juta tahun yang lalu.
Taman nasional ini meliputi area pulau Komodo, Pulau Rinca, Pulau Padar, dan beberapa pulau kecil di sekitarnya yang menjadi habitat asli bagi komodo. Taman Nasional Komodo merupakan tempat pelestarian reptil tertua dalam rangka menjaga keberadaan hewan purba ini untuk tetap lestari dan dapat menjadi sumber ilmu pengetahuan serta pariwisata dunia.
Ujung Kulon National Park, Indonesia
Selain Taman Nasional Komodo, Indonesia juga memiliki Taman Nasional Ujung Kulon yang dikenal sebagai tempat pelestarian reptil tertua lainnya. Reptil yang dilindungi di taman nasional ini meliputi ula jawa (naja sputatrix), ular sanca kembang (python reticulatus), biawak (varanus salvator), dan beberapa spesies kadal. Taman nasional ini juga menjadi habitat hewan langka, seperti badak jawa. Taman nasional ini didirikan tahun 1992 dan merupakan taman nasional tertua di Indonesia.
Galápagos National Park, Ekuador
Terletak di kepulauan Galápagos, Taman Nasional Galápagos merupakan salah satu taman nasional yang kaya akan keanekaragaman reptil. Didirikan pada tahun 1959, taman nasional ini melindungi spesies reptil endemik seperti iguana laut (amblyrhynchus cristatus) dan kura-kura raksasa Galápagos (chelonoidis nigra). Iguana laut hanya dapat ditemukan di kepulauan Galápagos, dan kura-kura raksasa Galápagos merupakan replika hidup dari reptil yang hidup sejak jutaan tahun yang lalu.
Jadi, jawabannya apa? Taman Nasional Komodo di Indonesia, Taman Nasional Ujung Kulon di Indonesia, dan Taman Nasional Galápagos di Ekuador merupakan beberapa taman nasional yang menjadi tempat pelestarian reptil tertua di dunia. Setiap taman nasional ini memiliki peran penting untuk melindungi dan melestarikan spesies reptil yang langka dan mulia. Namun, perlu diingat bahwa upaya pelestarian reptil tidak hanya terbatas pada taman nasional saja, melainkan perlu dukungan dari masyarakat luas serta pengelolaan habitat yang berkelanjutan.
